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mercoledì, gennaio 30, 2008
Il paradiso dei... corrotti. Nell'impossibilità di comprare cose, in Corea del Nord si comprano le persone.
Birmania. La lunga marcia verso il niente. Quel che tutti sapevano (a parte Totò e Peppino) oggi l'ha confermato Aung San Suu Kyi in persona, nell'incontro con i suoi compagni di partito durante l'ora d'aria concessale dal regime. I colloqui tra il rappresentante della giunta e The Lady altro non sono che una messinscena, un vuoto rituale organizzato per guadagnare tempo e gettare fumo negli occhi della comunità internazionale. Ai suoi ha spiegato che conviene prepararsi al peggio, come se il peggio non si fosse già materializzato:
"Let's hope for the best and prepare for the worst," he quoted her as saying, adding she worried that Wednesday's 90-minute meeting, and another immediately afterwards with junta liaison minister Aung Kyi, might give rise to "false hope". Intanto sul fronte della diplomazia da salotto Fassino continua a girare come una trottola tra le cancellerie asiatiche, in attesa di capire cosa fare da grande. Dopo ogni riunione indice una conferenza stampa in cui ripete sempre le stesse frasi di circostanza. Dell'inutilità dell'inviato UE scrive oggi anche Mizzima, lasciandolo - come si dice - in mutande. Ma la colpa non è sua, è di chi l'ha messo lì. martedì, gennaio 29, 2008
Birmania. Le porte chiuse. Erano stati tra i primi ad essere portati via dalla polizia birmana lo scorso agosto. Esponenti di spicco della Generazione dell'88, tra cui Min Ko Naing e Ko Ko Gyi, furono prelevati nella notte e trasferiti ad Insein, il famigerato buco nero dal quale le vite di chi lotta per qualcosa di più della pura sopravvivenza vengono inghiottite. Dopo cinque mesi dieci di loro sono stati formalmente accusati di aver pronunciato dichiarazioni illegali, secondo una legge che vieta il diritto di espressione a gruppi non riconosciuti dal governo. Adesso rischiano altri sette anni dietro le sbarre della prigione di stato dopo un giudizio a porte chiuse:
"They are likely to face trials behind closed doors inside Insein Prison," lawyer Aung Thein told AFP. "I am ready to defend them, but so far I have not been allowed to meet with them," he added. Each could be sentenced up to seven years in prison, Aung Thein said, adding that it wasn't clear what statement the activists had been accused of making. The lawyer said he only learned of the charges from relatives of the activists, who found out while visiting them in prison last week. La popolazione di Insein continua a crescere. Oggi è stato arrestato un blogger in una postazione Internet di Yangon e il panico si è subito diffuso tra i suoi colleghi: Apprehensive of the relentless crackdown by the Burmese military junta, several Burmese bloggers in Rangoon have gone into hiding. The scare follows the arrest of a Burmese blogger, Nay Phone Latt, earlier in the day. Burmese bloggers in the former capital are alarmed and have been forced to go underground in fear of the authorities taking action against them. Nay Phone Latt (Nay Bone Latt), a blogger as well as a writer, was arrested from an internet cafe in Thingan Kyun Township. Dopo il black-out di ottobre, in piena repressione, le pagine personali in rete sono state elevate al rango di attività politiche potenzialmente sovversive sulle quali la vigilanza si è fatta se possibile ancora più stretta: Owners of internet cafés in Rangoon say that authorities have imposed tighter restrictions on internet usage since the September protests and are monitoring users more closely. Cyber business owners in Rangoon told DVB that the Special Police have instructed them to burn the data of internet usage weekly onto CDs and send it to them."The Special Police information department told us to install software to monitor internet usage by our customers and give them the data on CD every week," said an internet café owner. Nelle condizioni tecnologiche e politiche della Birmania cercare di rompere il muro del silenzio attraverso il computer costituisce realmente un'impresa eroica, anche se dubito fortemente che - da sole - azioni come queste possano avere davvero qualche impatto sulla solidità del regime. venerdì, gennaio 25, 2008
Voi non sapete. Perché la morte di Heath Ledger fa un effetto strano.
Thailandia, un copione gattopardesco. Il Consiglio per la Sicurezza Nazionale si è sciolto e non tornerà più sulla scena politica. Con uno scarno comunicato di dimissioni si è conclusa l’esperienza della giunta militare thailandese a meno di due anni dalla deposizione dell’ex premier Thaksin e a un mese dalle elezioni generali vinte dai seguaci dell’attuale proprietario del Manchester City.
Non sono bastati i ricorsi alla Commissione elettorale e alla Corte Suprema da parte degli sconfitti del Partito Democratico per togliere legittimità alla schiacciante vittoria del Partito del Potere del Popolo (PPP) che si appresta, in coalizione con altre cinque formazioni politiche, a governare un paese ancora stordito dalla strana esperienza di sospensione della democrazia che è stato costretto a vivere (...) Continua su Decidere.net. giovedì, gennaio 24, 2008 mercoledì, gennaio 23, 2008
Ridipingere la facciata. Due notizie dal Turkmenistan, alquanto curiose dal nostro punto di vista ma degne di nota se si pensa agli anni trascorsi sotto il tallone di Niyazov. Punto primo: il compleanno del defunto dittatore non è più festa nazionale:
For years, the Feb. 19 birthday of the former president, Saparmurat Niyazov, was one of its most important holidays, with flamboyant celebrations of devotion to the man who referred to himself as Turkmenbashi, the Father of All Turkmens. The festivities rivaled similar events exalting Kim Jong-il of North Korea, with military parades, dances and lavish gifts. (For one of his birthdays, Mr. Niyazov’s ministers proclaimed him God’s prophet on Earth.) This year, according to a law passed last week, Flag Day, a holiday typically observed in conjunction with Mr. Niyazov’s birthday, will be celebrated by itself. Punto secondo: riaprono i cinema, l'opera e il circo. Perhaps too late for this year's hot Oscar nominations, but the people of Turkmenistan are to be allowed back into cinemas for the first time in a decade, the country's president said Sunday. Just over a year on from the death of dictator Saparmurat Niyazov -- known for the gold statues of himself he erected as part of an elaborate personality cult in the gas-rich state -- circus shows, opera and even local libraries are also heading back onto the Turkmen cultural agenda. Ovviamente l'ex dentista di Niyazov dal nome impronunciabile (Gurbanguly Berdimuhamedov), ora nuova guida del paese, non è un liberale illuminato ma solo un dittatore meno folle del suo predecessore. E i meno ottimisti sostengono che nessuna riforma vera sia all'orizzonte. Dal linguaggio usato dai media turkmeni per spiegare il nuovo corso sembra più che altro un passaggio di consegne nella pratica insostituibile del culto della personalità: Drastic transformations taking place in Turkmenistan and reforms initiated by Gurbanguly Berdimuhamedov in political, economic and social life of the Turkmen society arouse genuine interest of the whole world community. A new action of the head of state aimed at further strengthening of originally inherent principles of humanism and mercy, philanthropy and justice in Turkmen people found a positive response.
Dicesi endorsement. Dennis Prager spiega ai repubblicani perché Giuliani è il loro candidato. Se vince, il finora invisibile Rudy gli deve qualche cena.
martedì, gennaio 22, 2008
La fortezza scheggiata/2. Sono molte le ragioni per credere che le ultime bombe esplose in Birmania siano un lavoro tutto interno alla giunta militare; ma la meno probabile mi sembra proprio la necessità di giustificare un aumento delle misure di sicurezza e controllo nelle città. Per quello i generali non hanno mai avuto bisogno di cercare scuse. In ogni caso l'analisi di Asia Sentinel contribuisce a contestualizzare i quattro attentati delle ultime settimane, ponendoli in relazione con altri eventi simili verificatisi nella storia del paese sotto il giogo dell'esercito. E una delle chiavi di lettura più gettonate riconduce proprio a possibili scontri tra fazioni dentro il Tatmadaw.
Questo documento riporta le testimonianze di alcuni civili di etnia Karen che raccontano degli arresti arbitrari e dei maltrattamenti subiti dalla popolazione sulla base dell'accusa di favorire o coprire le attività dei gruppi ribelli della regione: The SPDC military soldiers came and arrested my father. They accused him of not really being a fool [intellectually impaired] but only pretending to be so. They said that he had a relationship with the KNU because his son was a KNU member. They called him to lead the way to the location of the KNU in the jungle. To be honest, my father really was a fool [intellectually impaired]. I was surprised that they killed him without any reason. A leggere i bollettini spesso improvvisati provenienti dalla Birmania si rimane sorpresi per le tipologie di abusi commessi dai detentori del potere. Oltre alle tradizionali forme di repressione, si riscontrano metodi vessatori destinati chiaramente ad umiliare le vittime e a consolidare la divisione della società birmana tra casta dei privilegiati e resto della popolazione. Un esempio fra tanti: Township authorities in Sittwe are collecting funds from townspeople for Western Command's golf tournament scheduled to be held next month, reports a village ward council member in Sittwe. A ward council member from Owe Dan confirmed that the ward council is currently collecting funds from residents in order to pay to the township authorities this week for the golf tournament. The golf tournament will include players from all government departments in Sittwe, including the army and business groups, the teacher said. Ecco, questa è la Birmania.
Ci accenderanno un reattore. La torcia olimpica passerà in Corea del Nord. Mi sembra un giusto premio per un regime che ha sempre gareggiato lealmente su tutti i fronti.
Il salvatore. La fondamentale missione di Annan per riportare la pace in Kenya è cominciata.
Regioni dimenticate. In questo reportage Domenico riesce a descrivere la Calabria come se non fosse un calabrese. Un articolo schietto e consistente che ovviamente trova spazio solo su un settimanale di nicchia.
lunedì, gennaio 21, 2008
Il machete/2. Un elemento centrale in ogni operazione di pulizia etnica è la premeditazione. Se le violenze hanno bisogno di un evento scatenante per prodursi, esso alla fine rappresenta soltanto il pretesto per attuare un programma di annientamento dell'avversario elaborato in precedenza. La lettura delle violenze etniche come fenomeni spontanei è quasi sempre fuorviante perché ancora una volta sottovaluta il ruolo dell'ideologia, vero motore dei deliri di purezza e di superiorità antropologica. Il Kenya non fa eccezione, come spiega Jeffrey Gettleman in questo imperdibile reportage:
Leaflets calling for ethnic killings mysteriously appeared before the voting. Politicians with both the government and opposition parties gave speeches that stoked long-standing hatred among ethnic groups. And local tribal chiefs held meetings to plot attacks on rivals, according to some of them and their followers. As soon as the election results were announced, handing a suspiciously thin margin of victory to Kenya’s president, Mwai Kibaki — whose policies of favoring his own ethnic group have marginalized about half the country — all the elements lined up for the violence to explode. Although the authorities have not produced any evidence directly linking top politicians to violence, human rights groups documented speeches by political leaders assailing certain ethnic groups in the run-up to the election. William Ruto, a charismatic opposition leader and Kalenjin chief, was quoted talking about Kikuyu domination. Kikuyu politicians, meanwhile, made disparaging remarks about Luos and about how Mr. Odinga, a Luo, was not fit to rule because he is uncircumcised. At the same time, fliers appeared in several towns in the Rift Valley telling Kikuyus to leave. “Warning! Warning! Warning!” read one flier. “Anyone who does not obey will die.
Il trenino corre piano. Pyongyang s'è offesa perché a Seoul hanno eletto quello sbagliato. Al Nord effettivamente non hanno di questi problemi.
Il traffico. Se in Arabia Saudita il problema sono i divorzi (a volte 'ste cose AsiaNews le scrive). Purtroppo c'è ancora qualche passo previo da compiere prima di potersi preoccupare delle separazioni coniugali:
Women in Saudi Arabia can now stay in a hotel or a furnished apartment without a male guardian, according to a government decision that comes as the country faces increasing criticism for its severe restrictions on women. Come i cani, diciamo.
Italia d'oro frutto del lavoro cinta dall'alloro trovati una scusa tu se lo puoi.
domenica, gennaio 20, 2008
L'ONU in Birmania. La fiera delle vanità. Durissimo e meritatissimo editoriale del Washington Post sull'ennesima prova di impotenza delle Nazioni Unite. Quattro mesi dopo le proteste represse nel sangue, dal Palazzo di Vetro nulla più che dichiarazioni, riunioni e missioni di circostanza ma nessuna misura concreta per affrontare la tragedia del popolo birmano. Nel frattempo a Naypyidaw i padroni del paese continuano indisturbati ad ordinare arresti e a vendere gemme. In parole povere: come fate a farvi prendere in giro così?
Last week, it mustered, not without controversy, a statement of "regret" at the "slow pace of progress." Progress? Here's what's happened since Mr. Ban put his, and the United Nations', prestige on the line. More monks have been arrested. The death toll from the fall has yet to be made known. The regime raised the fee for satellite dish licenses from $5 per year to $800, or three times the average annual salary, so that its people -- already impoverished by economic mismanagement and corruption -- will be further cut off from the world. And meanwhile, Mr. Gambari flies from Asian capital to Asian capital, hoping that someone will put in a good word for his visa. There are options beyond pleading: arms embargoes, stricter banking sanctions aimed at the junta members and their relatives, and more. Whether they come into play depends on whether the secretary general and and leaders of nations that claim to respect the United Nations object even a little to its humiliation by a band of Burmese bullies. Una vera e propria umiliazione che ha il volto pasciuto di Ibrahim Gambari, emblema di quello stile diplomatico pavido e arrendevole che rafforza la fiducia dei dittatori e la rassegnazione delle loro vittime. In questa intervista c'è tutta la filosofia della disfatta che così bene l'elegantissimo Annan ha passato in eredità allo spaesato Ban Ki-moon: So we're not celebrating, but even if you're not satisfied, what is the alternative? The U.N. is not in the business of changing regimes. sabato, gennaio 19, 2008
Meglio così. Di quando Arafat non donò il sangue l'11 settembre 2001. C'è una sola cosa vera che i media europei ci abbiano raccontato sui palestinesi negli ultimi sette anni?
Le paure di Ahmadinejad/2. Un'altra lettura del nervosismo del presidente iraniano, questa volta tutta interna, complice il freddo:
Although Iran has the second-largest known gas reserves in the world, inadequate infrastructure (partly a result of the drying up of investment from the West after American sanctions) and high exports mean that it relies on its neighbour for a small but important share of supply, to meet domestic requirements. Without these imports, many of Iran’s provinces have been without gas for heating just as the country suffers one of the coldest winters in decades. Frustrated residents are blaming the government. Opponents of Mr Ahmadinejad are daring to voice criticism openly. According to Rooz, an Iranian reformist website, several deputies in parliament have accused the government of economic misrule, asking for example why gas is exported to Pakistan when Iranians are freezing because of a lack of it. Nor are reformists the only ones sniping. Jomhouri-e Eslami, a conservative newspaper that supports Akbar Hashemi Rafsanjani, a former president and now the chairman of the Assembly of Experts, accuses Mr Ahmadinejad of having no economic plan. Although the ayatollah is still likely to back the president’s candidates in the election, tiny chinks may be appearing in Iran’s leadership just as the mood turns icy on the streets. Poi però l'inverno finisce e il fondamentalista rimane.
Risvegli. A Washington stanno cominciando a chiedersi se aver creduto alle promesse di Kim Jong Il non sia stata una boiata pazzesca.
Il think tank della Moncloa. L'idea più inutile mai prodotta da un governo nell'ultimo secolo è certamente l'Alleanza di Civiltà sponsorizzata da Zapatero. Nata per fingere che l'esecutivo di Madrid abbia una linea di politica estera che non si limiti al semplice capovolgimento delle alleanze dell'era Aznar (come in effetti è), è diventata in pochissimo tempo la fiera delle vanità e delle vacuità della diplomazia mondiale, la summa del peace and love in formato transnazionale. Dove la politica non esiste, subentra una ideologia culturale dai contorni indefiniti, buona per tutte le stagioni del disimpegno. A Madrid nei giorni scorsi la confusione di Zapatero ha trovato la sua istituzionalizzazione nel corso di una conferenza i cui contenuti nemmeno i partecipanti sono riusciti a decifrare. L'eco di questa confusione organizzata è giunto fino al Time che, con correttezza tutta anglosassone, pubblica una cronaca del nulla riuscendo addirittura a farlo sembrare qualcosa. Complimenti ai due inviati e coraggio: fino all'anno prossimo non ne sentirete più parlare.
E Al Gore non era ancora nato. E' bella questa cosa che nel '32 non ci fu l'inverno.
venerdì, gennaio 18, 2008
Le paure di Ahmadinejad. Due chiavi di lettura per questa breve ma intelligente analisi sull'Iran. La prima: perché una ONU impotente rende la prospettiva della guerra più plausibile. La seconda: perché puntare sull'impotenza dell'ONU finisce per rivelarsi controproducente per i regimi autoritari.
The Iranians are not worried about Washington’s diplomatic initiatives. They must realize that the only thing that can stop their nuclear program at this moment is military action. That’s why Iranian fast boats challenged the U.S. Navy earlier this month in the Strait of Hormuz—to remind Washington and the international community of the price of war. And that’s why Ahmadinejad said today that neither Israel nor the United States would attack. The Iranians, I believe, wish to prevent the one thing they cannot control and truly fear. Quel che Saddam non aveva capito.
Come birilli. Dopo Parigi, Londra. L'inevitabile leggerezza dell'occidente. Minuscolo.
Intanto, poco distante: Un contadino dell’Heilongjiang che aveva tentato di recuperare terreni sequestrati è stato condannato ieri a 2 anni di lavori forzati per aver denunciato il fatto a giornalisti stranieri. La motivazione della condanna è “aver messo in pericolo la sicurezza dello stato”. Yu Changwu, 52 anni, è stato condannato senza processo, dopo aver già subito un mese di detenzione. Yu e altri contadini sono colpevoli di aver denunciato in pubblico il governo locale del villaggio di Fujin per il sequestro di 966 ettari di terreno. A un incontro di tutto il villaggio Yu si è alzato e ha ricordato alla popolazione che tutta quella terra apparteneva ai 900 abitanti del villaggio. Un atro contadino,sostenitore di Yu, è stato arrestato la scorsa settimana. giovedì, gennaio 17, 2008
Libertà.
 Trovata qui.
Il machete. Non c'è scontro etnico che si rispetti in Africa senza di lui. Il Ruanda ne sublimò la funzione e le cicatrici dureranno per i prossimi decenni su migliaia di volti, ad eterna memoria e dannazione. Gli squadroni della falce sfondano porte, i bambini terrorizzati urlano, i genitori vengono portati via. Poi le teste nei fiumi, rossi di vergogna. In Kenya non siamo ancora a questo punto, un tentativo di mediazione politica resiste ma il machete ha già fatto la sua comparsa:
It is unclear what the purpose of the rallies is however one effect is increasing the violence, tension and death in the country. Ultimately, what these rallies show is that chaos is ultimately in control of that country. The image of groups of men roaming around with machetes evoke the darkest hours in the aftermath of the rigged election. The most primitive and debased sort of tribal and gang warfare are fusing together to create a situation that is spiraling out of control. While politicians, diplomats, and so called statesmen offer advice counsel and mediation the country continues to spiral out of control. There is no indication that there will be any legitimate action to stop this impending nightmare anytime soon. Odinga accusa il governo di strage ma la verità è che la minaccia della violenza selvaggia è brandita da tutte le fazioni in conflitto. Sconcerta come l'orrore venga sempre preparato, previsto o almeno messo in conto, quasi fosse inevitabile, quasi non fossero percorribili, per la propria affermazione, strade diverse dalla sopraffazione dell'altro. Il machete è il compagno inseparabile nelle lunghe notti africane.
Totò e Peppino in Birmania.
Per le strade la gente inventa barzellette sull’inviato speciale Onu, Ibrahim Gambari e quello dell’Ue, Piero Fassino, che in tutti i loro viaggi e incontri non sono riusciti ancora a portare a casa nessun risultato concreto”. mercoledì, gennaio 16, 2008
Birmania. La guerra silenziosa. C'è stata una quarta bomba in Birmania, a cento chilometri da Yangon, su un autobus. E' presumibile che anche questa volta il governo accuserà i ribelli Karen (con i quali non è vigente attualmente nessun accordo di cessate-il-fuoco) ed è altrettanto probabile che questi ultimi negheranno, anche se l'autobus arrivava dal loro territorio. I Karen cominciarono a combattere da subito contro il potere costituito e protagonizzarono alcune delle fasi più cruente della guerra civile post-indipendenza. Nella loro lotta per l'autodeterminazione se la dovettero vedere con Ne Win, prima come capo dell'esercito (al posto di un generale di etnia Karen), poi come capo di tutto. Da allora denunciano persecuzioni e assassini al limite della pulizia etnica da parte della giunta militare. Sono novanta i battaglioni del Tatmadaw attualmente posizionati nello stato Karen, pronti ad un'offensiva che si preannuncia intensa: almeno dieci persone sono morte negli ultimi due mesi nei raids contro i civili:
According to reports from the Free Burma Rangers, the Army has been consolidating its presence in the regions it took control of during the 2006-2007 offensive, by expanding its network of camps and roads. These new road developments will supply all of the army camps in the area. However, it has made travel very difficult for villagers, Internally Displaced People (IDPs) and those providing aid. Since the beginning of 2006, over 54 new army camps have been built. The troop presence amounts to a 50 per cent increase since the height of the offensive in 2006. E' una guerra silenziosa che passa inosservata da decenni, tra spostamenti di popolazione ed esodi forzati: An estimated 200,000 Karen people are listed as being Internally Displaced Persons in Karen State, eastern Burma, and have little reason for celebrating. Another 130,000 Karen and Karenni people are living as refugees in camps along the Thai-Burmese border, according to the figures of the Thailand Burma Border Consortium.
Almeno non l'hanno caricata nel bagagliaio. Il paragone è coraggioso (al limite dell'azzardo) ma la tempistica in Italia si dimostra sempre una scienza esatta.
Think again. Mi sa che il fusionismo è raffreddato.
lunedì, gennaio 14, 2008
Birmania. Telefono nemico. Sullo stato comatoso delle telecomunicazioni birmane mi ero già soffermato nel reportage di viaggio qualche tempo fa. Dove l'acquisto di un telefono cellulare vale dai 2500 ai 3000 dollari, la censura non c'è nemmeno bisogno di organizzarla, è già nella natura delle cose. Due recenti indiscrezioni (parlare di notizie da quelle parti è sempre azzardato vista l'opacità dell'informazione) relazionate con il mondo dei telefoni contribuiscono a descrivere meglio la realtà di un regime dittatoriale che è riuscito, se non a bloccare, a limitare al massimo l'accesso alla tecnologia. La prima riguarda la partnership con Cina e Thailandia per il controllo delle conversazioni:
We heard SPDC is secretly negotiating with Chinese and Thai phone companies to trace the signals of phones inside Burma. They are giving them lucrative contracts in return for providing SPDC the location of the signals. Anybody using the phones originated by Thai or Chinese phone companies should be careful. La seconda rivela una strategia più elementare ma ugualmente efficace. Comprare la fedeltà degli insegnanti garantisce di avere occhi e orecchie in ogni potenziale focolaio di ribellione: Burmese authorities are in the process of offering 7,000 senior assistant teachers in state high schools in Rangoon Division a chance to buy GSM mobile phones at below market value, according to a teacher from No.1 Basic Education High School in Dagon Township. Selling the teachers GSM mobile phones at a price below market value is seen as a “bonus” or reward from the authorities and a way to encourage loyalty to the military government, said one teacher. “It seems the generals are trying to ‘buy’ teachers’ loyalty,” said one Rangoon resident. “They [the authorities] want the teachers to help to keep the students in check. Sono esempi che aiutano a capire come la Birmania rappresenti il classico contesto in cui l'uso delle tecnologie non è finalizzato ad ampliare i canali di comunicazione ma semmai a ridurli. Almeno nelle intenzioni di chi comanda. Perfettamente coerente quindi l'ultima stretta su Internet (per lo stato della rete in Birmania anche qui). domenica, gennaio 13, 2008
Kenia, dalle urne al caos. Se vi siete persi qualche antecedente e volete farvi un'idea di cosa è successo in Kenya negli ultimi quindici giorni, questo è il post che dovreste leggere:
It appears that at this point no one is in control of the country. It's possible that some sort of warlord structure might evolve like it did in Somalia. While each of the leaders and parties jockey for position, the country spins further and further out of control. Anarchy appears to be fast approaching and there is really nothing that is being done to stop it.
There appear to be token measures being taken by those in a position to head this off, but they aren't nearly enough. The country is descending into chaos and genocide appears near.
La fortezza scheggiata. Tre bombe sono esplose negli ultimi giorni in Birmania (almeno sono tre quelle di cui si ha notizia). La prima venerdì scorso nel bagno della stazione della nuova capitale Naypyidaw ha ucciso una donna di nazionalità Karen. La seconda durante uno spettacolo circense nel villaggio di Pyu (nord del paese) con quattro feriti e un morto (l'autore dell'attentato, secondo fonti del governo); la terza oggi, alla biglietteria della stazione di Yangon, ha colpito un'altra donna. Il regime accusa i ribelli del KNU e ne approfitta per stringere il cordone di sicurezza attorno alla città:
now security tighten in yagon. Law enforcement police start blocking pansoedan bridge. they open for 1way only . Start: 12 Jan 2008 at 8:30pm yangon time we think cause of boom in nay pyi daw . but among the public say each other the boom was the spdc put them self. sabato, gennaio 12, 2008
Thailandia. Sul filo del rasoio/2. Prima puntata qui.
Con il risultato del voto di dicembre ancora in sospeso in attesa delle decisioni della commissione elettorale, Asia Sentinel prova ad andare al di là della dicotomia pro / anti Thaksin (o PPP) e ad analizzare più in profondità le dinamiche della politica thailandese, a partire dal grado di soggezione dell'organismo di controllo al governo militare in carica: It is most likely being pressured to act in the interests of the coup group and its allies. It is also likely that it is being pushed to act in the interests of PPP. Commissioner Sodsri Sattayatham said as much on Thai national television on January 6, when she spoke of “being caught between two poles of power”. The commission also has officials, as do most Thai state agencies, who will be trying to discharge their duties without fear or favour. People with a short memory assume the current election commissioners were chosen by the Council. The current commissioners were actually appointed while Thaksin was acting as caretaker prime minister. In early September 2006, pro-Thaksin members of the caretaker Senate voted as a bloc to select the five commissioners from 10 forwarded by the judiciary. The bloc-vote ensured that anti-Thaksin nominations for the election commission were eliminated. From this perspective, it is indeed surprising that not more has been done to eliminate the Thaksin threat. In these circumstances it is obvious that the Council for National Security might seek to influence the election commission. However, whether the council succeeds is a matter for empirical investigation. Ancor meno appropriata, secondo Michael Connors, l'analisi della situazione in chiave democrazia vs. regime: Although the struggle between strategically relevant opposing forces in Thailand is presented through the idiom of democracy, the opposing forces who stand by the coupsters are actually an inter-sectoral mix of business, bureaucracy, police, military and royalists who care little for genuine democracy. As these inter-sectoral forces fight for state control they do so in a partial “state of exception” whereby, for the most part, force determines outcomes rather than law, persuasion or a democratic mandate. This is actually the same situation that held in the later Thaksin years, although the balance of forces has reversed. Meglio parlare allora di tentativo di rivoluzione borghese contro feudalesimo monarchico, ma sempre in un'ottica prettamente asiatica: Enlightened Thaksin forces want a bourgeois revolution against the current way the monarchy and networks surrounding it work, but they dare not declare their mission. These forces – a mix of the old left, old right, capitalists and technocrats - mobilise forces under a banner of right wing populism, including Buddhist chauvinism, but they have yet to elaborate any genuinely ideological position to challenge the force that thwarts their emergence. They are also hostile to liberal forms of democracy. Quali scenari si aprono allora in questa lotta fra élites? At this moment in time it appears that the contending fractions of the Thai elite are about to enter the final round of a long struggle. It remains to be seen if they will step back from the brink and instead embrace compromise. One thing, however, is certain: as long as contending elites fail to agree to any rules of the game and instead wage open political warfare for complete victory, Thailand’s chance of returning to some form of liberal democracy are slim. Ma c'è qualcuno che vuole davvero la democrazia in Thailandia o il paese sta scivolando verso un sistema ibrido in cui fedeltà al re, tutela dei militari e meccanismi tipici della democrazia parlamentare finiranno per coesistere in qualche modo? Some analysts believe this election may finally persuade the elites that supported the coup to accept the reality of a changed political landscape. But that process won’t be easy. “I think what we’re seeing over these past couple of years is that the Thai elite has become disillusioned with democracy because Thaksin opened up the possibility that the poor can have some say in politics, and they don’t like that,” said Giles from Chulalongkorn University. “To develop democracy, civil society will have to push against the Thai elite. It’s going to take some time to educate the elites about the benefits of democracy. Ecco che la dicotomia iniziale si trasforma: non filodemocratici contro antidemocratici ma società civile contrapposta alle élites dominanti (nonostante tutto alleate nella volontà di conservare i privilegi di casta). Sembra la cronaca di un tempo che fu, ma in Asia l'orologio segna sempre un'ora diversa. Bangkok Pundit si sofferma sulle possibilità di un altro golpe; la moglie di Thaksin ritorna in patria e viene subito arrestata; intanto la figura del re comincia ad essere discussa perfino in prospettiva critica (anche se ancora all'interno di circoli ristretti): An American journalist whose critical book on Thailand’s king is banned took the limelight at an international academic conference Thursday even though the author didn’t appear in person. One participant read out a paper written by journalist Paul Handley and others debated the accuracy and relevance of his “The King Never Smiles,” while taking swipes at the tough stance of censors when dealing with perhaps the most sensitive issue in Thailand — the role of King Bhumibol Adulyadej. In tracing the life of the 80-year-old monarch, Handley alleges that Bhumibol has proved a major stumbling block to the progress of democracy in Thailand as he consolidated royal power over a long reign. E ancora: Nonetheless, the monarch's role in modern Thai history is coming under increased, sometimes critical, scrutiny, even while an outpouring of adulation from his countrymen reaches new highs as the ailing, 80-year-old king nears the end of his reign. This view is shared by some Thai academics, but the king remains greatly revered by the majority of the population because of a lifetime of effort to alleviate the plight of the have-nots and for stepping into the political arena during national crises. Il libro di Handley è proibito in Thailandia.
Le disgrazie non vengono mai da sole.
NAIROBI, Kenya — With no sign of a breakthrough in the Kenyan political crisis, it appears that a high-profile mediator may be flying in to help: Kofi Annan. venerdì, gennaio 11, 2008
C'era una volta un tiranno. Non c'è nulla che esemplifichi meglio della questione nordcoreana la traiettoria dell'amministrazione Bush in politica estera. Da membro ad honorem dell'asse del male ad interlocutore al tavolo delle trattative sul nucleare: difficile conciliare il discorso sull'espansione della democrazia come antidoto all'insicurezza globale con questa ritirata precipitosa in nome del cosiddetto realismo politico. Pyongyang ha tradito ancora una volta i suoi impegni - ovviamente - ma a Washington hanno solo miele da distribuire - ultimamente -. Chi non è ostaggio del pensiero debole della diplomazia da salotto buono è John Bolton che si incarica di ricordare con chi abbiamo a che fare:
How is this umpteenth violation of the Feb. 13, 2006, agreement in the Six-Party Talks positive? Because at a critical moment on a gravely important issue, North Korea has again shown its true colors, thus providing the United States an opportunity to extricate itself from this unwise and dangerous deal. E consiglia: Given the recent South Korean presidential election results, Mr. Bush will soon have a willing ally in Lee Myung-bak, who will be inaugurated on Feb. 25. After 10 years, a realist will once again occupy Seoul's Blue House, one who will support a tougher American line rather than oppose it. Mr. Bush should meet with Mr. Lee as soon as practicable, and urge South Korea to join the Proliferation Security Initiative, a genuinely important Bush administration legacy. This will help squeeze the North, by adding South Korea's considerable knowledge and capabilities in the waters around the Korean Peninsula. Aligning Japan and South Korea with the U.S. will allow President Bush to increase the pressure on North Korea internationally by resuming financial sanctions and other "defensive measures." It would also help put the spotlight back on China, which has the real economic leverage to force a change in North Korea's nuclear policy, if it chose to exert it. E' significativo nell'articolo di Bolton l'uso del termine realista con un significato opposto a quello che ci viene comunemente venduto. Bush è stanco e si vede. giovedì, gennaio 10, 2008
Sciuscià.
 Oggi l'immagine dalla Birmania è questa. Si riconosce (almeno credo) il numero quattro del regime nonché primo ministro in carica Thein Sein seduto in attesa dell'inizio di un atto ufficiale. Ai suoi piedi - letteralmente - un ufficiale di rango inferiore intento a... lucidargli le scarpe. Dettagli che fanno la storia.
Italianismi. Da Ideazione online, stamattina:
Forse c’è ancora tempo, forse c’è ancora una speranza, forse per Bruno Contrada questa volta può esserci, invece di un giudice, un presidente, quello della Repubblica che ha deciso, almeno così pare, di firmare un atto di grazia in grado di mettere la parola fine ad un calvario durato più di due lustri. Battuta dalle agenzie, pochi minuti fa: NAPOLI - ''Il presidente della Repubblica ha inviato una lettera al ministero della Giustizia per revocare l'avvio dell'iter per l'eventuale concessione della grazia a Bruno Contrada''. Lo ha detto l'avvocato Giuseppe Lipera, legale dell' ex dirigente del Sisde in carcere per concorso in associazione mafiosa. (Agr)
Il mare d'inverno. Una ricostruzione alternativa di quanto potrebbe essere successo nello stretto di Hormuz. Sul WSJ Walter Russell Mead spiega perché l'incidente è così importante:
Geography and interest have made freedom of the seas a persistent flashpoint in U.S. history: The U.S. is relatively safe from land assault, but our commerce is vulnerable to naval attacks. And international trade has been a vital interest. British restrictions on colonial trade stoked American anger, and British closure of the port of Boston helped turn discontent into revolution. The record is plain: Those who interfere with American maritime activity, whether naval or commercial, strike at a vital interest that Americans for more than two centuries have consistently defended by, if necessary, war. Such crises tend to unite American opinion behind even unpopular presidents. Two centuries of experience have created a broad consensus in the U.S. that the freedom of the seas cannot be compromised or abandoned. The link between global freedom of the seas and foreign policy has been a driving force in modern world history. Like Britain before us, the U.S. is a commercial power whose economic interests have led it to play a unique global role in the interests of making the world hospitable to its investments and trade. The Pax Britannica and the Pax Americana have both rested on sea power, and any country that challenges America's ability to secure vital sea lanes risks the full weight of U.S. military power. The Straits of Hormuz, site of the weekend provocation, are exceptionally sensitive. The ability of the U.S. to protect the free flow of oil through these waters is absolutely vital to the global economy. Any U.S. military response to a challenge there would be swift and overwhelming -- perhaps far greater than the Iranians expect. Ayatollah avvisato... mercoledì, gennaio 09, 2008
L'Eccellentissimo.
 Questa è una rara immagine recente di Than Shwe. Vestito con una camicia azzurra e un longyi, occhiali con montatura in oro (si presume), grosso anello al dito, accompagnato, quasi sorretto, da una guardia del corpo durante una visita ad un luogo non meglio precisato. Sembra un anziano qualunque in una passeggiata pomeridiana, invece è il Generalissimo, comandante supremo delle forze armate nonché capo dello stato birmano e presidente dell'SPDC, che poi è tutto la stessa cosa. Poco lontano un soldato ne segue l'incedere. La foto è sfuocata perché scattata in fretta da un anonimo che l'ha poi fatta pervenire a Mizzima. I capi in Birmania non si fanno vedere granché. Il loro non è un regime che ama mostrarsi, pochissimi i ritratti appesi alle pareti o lungo le strade, anche nelle celebrazioni tendono a nascondersi più che ad apparire, come condannati all'isolamento dalla loro stessa mania paranoica. Un insieme di xenofobia, militarismo, disprezzo per il concetto stesso di democrazia, razzismo, socialismo e provincialismo: questo il cocktail avvelenato che la giunta somministra da decenni alla popolazione birmana, contaminando nella sua essenza più profonda il senso di appartenenza ad una nazione. Una miscela necessaria al mantenimento del potere. L'elenco degli arrestati e dei condannati negli ultimi giorni nello stato occidentale dell'Arakan.
Forse il clintonismo è finito, ma i Clinton no. Mi pare che la cosa più intelligente su Obama l'abbia scritta Paolo quando lo definisce in pratica un candidato mediatico e poco più. Ovviamente non è una critica senza appello al personaggio, che è giovane, certamente talentuoso, chiaramente coraggioso e come si dice... si farà. Ma pensare che i Democratici rischino di affidare a lui la riconquista della Casa Bianca è quantomeno ingenuo. Obama è il più amato dalla stampa progre che ci vede un anti-Bush in forma e sostanza (giudizio superficiale, ma tant'è) ma a medio e lungo ternime è una scommessa perdente. Jimmomo spiega perché è meglio che a contendere la presidenza a un repubblicano ci vada la moglie di Bill:
Stando a quanto i candidati hanno dichiarato e dimostrato fino ad oggi, e a meno che Obama non precisi meglio il suo profilo, se democratico dev'essere, preferisco che il prossimo presidente Usa sia Hillary: certamente più affidabile, circondata e sostenuta dall'area clintoniana del partito, quella moderata, centrista, interventista in politica estera. Christian Rocca invece ha scritto il pezzo sulla crisi del clintonismo prima della strana nottata del NH.
Il grillo muto. Questa mancata intervista di Gilioli a Grillo vale più di decine di articoli sul V-Day letti nei mesi scorsi. Grillo recita ma non capisce, urla ma non sa rispondere. Il bluff è presto svelato, come quello dei suoi sostenitori che tempestano di insulti chiunque osi criticare il vate (come i Luttazzi-boys). Non mancate il post di Gilioli che oltre ad essere uno dei pochi giornalisti che ha capito cos'è un blog, conferma di non avere il braccino quando bisogna attaccare. Rimane la triste constatazione della povertà intellettuale di un paese costretto ad aggrapparsi ai guitti per sentire di esistere.
martedì, gennaio 08, 2008
New Hampshire: parenti serpenti.
 La vera sfida di stanotte: Clinton vs. la nonna di Obama. E Andrea Mancia prosegue la sua diretta online fino ad esaurimento.
Georgia. Eppur si muove. A volte il cammino verso la democrazia è impervio. Ma poi la strada si apre. E i putiniani tacciono.
The outcome of the election is good news for Mr Saakashvili not only because he won it in the first round, but because the opposition did well. “It is much better to have a mainstream opposition in parliament, than a marginalised opposition on the streets,” Mr Saakashvili says. For now he remains the most effective among Georgian politicians, but this election may have a humbling effect on him. “This was very close. I am used to winning elections with percentages in high 70s,” he said. Many Georgians will feel more comfortable with him in office with reduced support. Many of those who voted for him did so because of the lack of a viable alternative. It was also a good lesson to the country’s Western friends to be more supportive of Georgia’s democracy and less enamoured with one man. If the election were a test for democracy, the country has broadly managed to pass it, but in doing so Mr Saakashvili has committed himself to more to come.
Far finta di non esistere. Nilar non l'hanno presa finora. Si è fatta piccola, si è rannicchiata in un angolo e il grande occhio non l'ha vista. Per sopravvivere a volte bisogna morire un po'. Ma fino a quando?
But as the weeks slip by Nilar faces a growing quandary. Should she remain in hiding indefinitely, or should she try to spearhead a new protest campaign against the Burmese authorities - a move almost guaranteeing her a lengthy prison sentence. "I feel inadequate when I hear that one of my colleagues has been arrested for their activities. I get quite depressed that I cannot go out and do as they did," said Nilar. "My friends tell me not to get carried away by my emotions. We all decided who would go out and who would stay. "There are many things that I can do while in hiding. But I don't see myself hiding like this forever. I'm just waiting for the right moment." Se quel giorno sua figlia avesse pianto, lei sarebbe tornata in prigione (dove ha già passato otto anni): Once, while hiding in an attic, Nilar heard the police downstairs. "I told my daughter - my dear, please don't make a noise. If you want to stay with mummy, please do not make any noise. I was breastfeeding her. She looked at me as if she understood the whole situation, and did not make a sound." After that incident, Nilar decided to leave Phyu with her in-laws. "There is tight security around my daughter now. The authorities are still hoping I will come to see her." Suo marito Kyaw Min Yu (uno degli attivisti più noti) è in cella da agosto, alle prime avvisaglie di quella che sarebbe poi diventata la rivolta nonviolenta dei monaci. Lei aspetta solo il momento giusto per tornare a combattere per i tanti figli della Birmania senza futuro. Fuori continua la caccia all'uomo: Many members of the National League for Democracy Party across the country, have been arrested and detained just before 4 January, the Independence Day, it is reported. Areas, NLD member's name and position, dates of arrest, detention and release are listed as follows: Shwe Bo, U Than Nyunt (Chairperson) + 4 members , 3 January to 5 January Ye'Nan Chaung, U Khin Win (Chair), and U Than Aung (promotional team member) , 3 January, until 4 January, pm Pwint Hpu, MP Dr Aung Moe Nyo + 5 members, 2 January until 4 January, pm Rangoon, at least 10 (members + other activitists), on several occasions, still being detained. Gli eroi hanno un nome, bisogna saperlo.
Liberi tutti. Paolo di Le Guerre Civili ha avuto la gentilezza di interpellarmi sulla Spagna a due mesi dalla riconferma di Zapatero. Il riassunto della breve intervista lo trovate qui.
sabato, gennaio 05, 2008
Voglio un caucus. Altre elezioni, altro pianeta.
Thailandia. Sul filo del rasoio. Due giorni fa citavo l'articolo dell'Economist sulla ri-transizione alla democrazia della Thailandia e sull'eredità dei due anni di governo militare. In Asia il corso degli eventi non è mai così fluido come la logica suggerirebbe e quindi può capitare che dopo un'elezione vinta piuttosto nettamente da un partito - nel caso specifico quello vicino all'ex premier spodestato - le cose vengano rimesse in discussione attraverso cavilli legali (quando va bene) piuttosto intricati. Il succo della questione è che chi ha concesso le elezioni e le ha perse non ha molta voglia di abbandonare il potere. Purtroppo il voto presenta certi rischi e se vuoi fare il dittatore o lo riesci a manipolare come vuoi o è meglio lasciar perdere. Vedi i cinesi che sono più esperti e si evitano grattacapi. Dalla BBC:
Samak Sundaravej, whose party supports ousted leader Thaksin Shinawatra, said a "dirty hand" was working to prevent the PPP taking power. The PPP won the most seats in recent national polls, but a political rival has now brought a legal case claiming that the party should be banned. Officials are also investigating claims of voting fraud in 65 PPP-won seats. The party announced on Monday that it had reached a coalition agreement with three smaller parties. But that plan was thrown into doubt after the Election Commission (EC) announced it was investigating a total of 83 seats won by different parties, amid claims of vote-buying. Three PPP politicians have already been disqualified. In a further complication for the PPP, the Supreme Court has agreed to hear a claim filed by Democrat candidate Chaiwat Sinsuwong, who alleges that the PPP is a proxy for the dissolved Thai Rak Thai (TRT) party and should therefore be banned. Le accuse principali: compravendita di voti e ricostituzione del dissolto partito di Thaksin. Nel dettaglio: Mr Chaiwat has accused the PPP of being a nominee of the TRT, which was dissolved last year by the Constitution Tribunal. He has also demanded that advance votes on Dec 15-16 and the Dec 23 polls be nullified. In the petition, he has asked the court to rule whether the PPP was qualified to field candidates in the Dec 23 general election, if its leader Samak Sundaravej was eligible to endorse party candidates, if advance votes on Dec 15-16 and the Dec 23 polls were valid and if the distribution of VCDs of deposed prime minister Thaksin Shinawatra were illegal. Curioso che le stesse allegazioni non siano state presentate prima delle elezioni e assai significativo che sulle stesse debba decidere una Corte Suprema nominata dai militari. Il che fa gridare qualcuno al "colpo di stato legale". Di un "secondo colpo di stato" parlava già qualche settimana fa Jotman. Al di là delle speculazioni è chiaro che la Thailandia sta camminando sul filo del rasoio. (Grazie a N. per le segnalazioni). venerdì, gennaio 04, 2008
Candidate in Chief. Obama fa un discorso da presidente eletto. Ma è un po' prestino, no?
P.S. Dalle parti di Democracy in America (uno dei blog dell'Economist) si respira un certo entusiasmo. Christian Rocca si concentra sul grande assente.
L'indipendenza negata. Era il 4 gennaio 1948 quando i britannici passavano le consegne ai birmani. Aung San, il principale eroe della lotta per la sovranità, quel giorno non c'era: era stato ucciso pochi mesi prima in un attentato. Fu da subito un'alba violenta, con una guerra civile che oppose governo, comunisti ed etnie ribelli. Alla fine la spuntarono U Nu, il primo ministro, e soprattutto Ne Win, allora capo di un esercito ancora in fasce, qualche anno più tardi massimo carceriere di un popolo nel nome della via birmana al socialismo. A sessant'anni dal teorico riscatto la Birmania è costretta a rimpiangere i tempi in cui era una colonia, avvilita e umiliata da un regime sopravvissuto al tempo e impermeabile ad ogni cambiamento, incline al massacro di cittadini e votato al disastro economico. Tocca all'Irrawaddy l'amaro bilancio del lento spegnersi di una nazione condannata ad una involuzione di cui non si vede la fine.
Non c'è aria di festa nelle vie di Yangon, solo agenti della sicurezza a presidiare le strade: Security has been stepped up in Nyan Win, spokesman of the opposition National League for Democracy, told The Irrawaddy that unarmed plainclothes security men had been posted throughout the city, particularly along roads leading to the Sule Pagoda, a focal point of the September demonstrations. In un clima di paura la giunta celebra i suoi riti senza nemmeno nominare Aung San. La domanda ricorrente oggi è dove abbiamo fallito? giovedì, gennaio 03, 2008
Iowa on my mind.
 Cresce la febbre del giovedì sera. Andrea Mancia fa la diretta. Per saperne di più sul voto di stanotte c'è Christopher Hull su TCS.
E l'oriente non è poi così lontano. Difficile trovare una sezione asiatica più bella di quella dell'Economist. Questa settimana la rivista inanella quattro analisi da incorniciare. La prima fa il punto sul Pakistan del dopo Benazir: Given this record, it is hard to imagine what beneficial role Mr Musharraf might yet play, whether he is in uniform or not. He speaks of his desire for a “democratic transition”. The first test of his sincerity will be whether Pakistanis are allowed a fair election next month. Then all eyes will be on the kind of government that emerges. In a country in a state of shock, predictions are perhaps unwise. Yet it seems as likely as not that the PPP and its pro-Musharraf rivals will, after all, form a government together, though it is unclear who might lead it. La seconda interpreta lo stato di salute della Thailandia a due anni dal golpe e a due settimane dalle elezioni: The generals signally failed to prove the claims of “rampant corruption” and other misdeeds by Mr Thaksin used to justify the coup. Worse, they did nothing to correct the most heinous abuses of his administration: extrajudicial killings by police during a 2003 “war on drugs” and t |
